A estratégia de pneus foi o ponto central de uma corrida tática e emocionante

Texto e fotos: Pirelli

Max Verstappen conquistou sua sétima vitória na temporada com a estratégia de pneus no centro das atenções, levando a disputa pelo título de pilotos para Abu Dhabi no próximo fim de semana. Os três compostos foram vistos no grid e na bandeirada, mas o momento crucial foi a entrada do Safety Car na sétima volta, a quarta vez em quatro corridas realizadas no Catar.

A maioria dos pilotos largou com pneus médios, todos, exceto os dois McLarens, pararam nos boxes para colocar pneus novos sob o Safety Car, com Verstappen, que havia subido da terceira para a segunda posição no grid, sendo o primeiro a parar. Parar nos boxes sob Safety Car proporciona uma vantagem de aproximadamente 10 segundos em comparação com a bandeira verde e foi nesse momento que Max construiu sua vantagem crucial. Para complicar ainda mais a situação tática de hoje, cada jogo de pneus tinha um limite de 25 voltas, especificamente para o GP do Catar com 57 voltas, isso significava que os carros da McLaren estavam, portanto, em desacordo com os demais em termos de estratégia.

Os outros pilotos tiveram que parar nos boxes até a volta 32 para suas paradas finais, com a McLaren permanecendo mais tempo na pista em cada stint devido à sua decisão anterior de não parar durante o Safety Car. Oscar Piastri perdeu a liderança na volta 42 na sua última parada nos boxes, Lando Norris parou duas voltas depois enquanto Verstappen consolidava a liderança. Quase todos os pilotos fizeram seus dois primeiros stints com pneus médios antes de trocar para pneus duros no stint final, incluindo os três pilotos que subiram ao pódio. Piastri fez a volta mais rápida da corrida tanto com pneus médios quanto com pneus duros, a volta mais rápida geral é o novo recorde da corrida, 1m22s996, conquistada com pneus duros na volta 44.

A última vaga no pódio foi ocupada por Carlos Sainz, que adotou uma estratégia perfeita para garantir seu segundo pódio do ano, largando em sétimo. As condições climáticas estavam frias no desafiador circuito de Lusail, com temperatura ambiente de 22 graus e 23 na pista quando a corrida começou.

Mario Isola - Diretor de Motorsport da Pirelli: "Todas as escolhas estratégicas na corrida foram condicionadas pela entrada do Safety Car. O composto considerado o melhor entre obter boa aderência desde a largada e manter um nível de desempenho adequado durante todo o stint foi o médio. Embora quase todos os pilotos tenham usado o duro apenas no stint final, o composto C1 também teria sido competitivo na metade da corrida. Os tempos de volta mostraram que, em alguns casos, ele ofereceu melhor desempenho do que o médio C2 nas voltas finais. Todos os compostos apresentaram desgaste muito limitado, permitindo que os pilotos explorassem ao máximo seus limites. Houve muito menos granulação em comparação com os dias anteriores, o que reduziu os casos de desgaste extremo, mas não os eliminou completamente. Como resultado, o limite de 25 voltas mostrou-se apropriado para evitar problemas. As reviravoltas fascinantes desta corrida, com níveis de desempenho sem precedentes e novos recordes de circuito estabelecidos ao longo do fim de semana, refletem uma temporada inteira com competição mais acirrada do que nunca. Portanto, talvez não seja surpresa que o campeonato será decidido na última corrida, com três candidatos muito merecedores entrando em campo para a batalha final no próximo fim de semana".