Aguardando o reinício em Melbourne

Texto e fotos: Pirelli

O 75º Campeonato Mundial de Fórmula 1 da FIA está prestes a começar na Austrália, mais precisamente no Albert Park, em Melbourne, que abriga um circuito de rua semipermanente. A corrida na capital do Estado de Vitória marca o início de uma longa temporada de 24 corridas, número recorde que foi alcançado pela primeira vez no ano passado, e, até o fim de semana de 5 a 7 de dezembro, a Fórmula 1 visitará cinco continentes.

Depois de “amaciar” suas opções no ano passado, a Pirelli confirmou os mesmos três compostos para a rodada de abertura de 2025, com o trio C3 como Hard, C4 como Medium e C5 como Soft. No entanto, em comparação com um ano atrás, os próprios pneus evoluíram em termos de características de construção e composto. O último foi ligeiramente modificado para lidar com o aumento das cargas aerodinâmicas que provavelmente serão geradas pela versão final da atual geração de carros. Quanto ao primeiro, o C3, o mais versátil em termos de equilíbrio e degradação, é substancialmente o mesmo que a versão utilizada nas duas temporadas anteriores, enquanto o C4 foi modificado para reduzir a possibilidade de granulação na superfície da banda de rodagem, além de minimizar a degradação, algo que também foi aplicado ao C5, para expandir seu uso como um pneu adequado para corridas. Há duas semanas, no teste de pré-temporada no Bahrein, o C3 foi o que mais trabalhou, completando mais de dois terços da quilometragem total. As equipes e os pilotos, portanto, têm muitos dados relacionados a esse pneu, que é bastante semelhante ao do ano passado, embora tenham que levar em conta que a superfície da pista de Sakhir tem características muito diferentes das que encontrarão em Albert Park, o que explica por que na Austrália o C3 é o Duro, e quando o campeonato chegar ao Bahrein, será o Macio.

No ano passado, a estratégia mais popular foi a de duas paradas, com o Hard fazendo a maior parte do trabalho, completando 80% de todas as voltas, com uma duração média de stint de 22 voltas. Apenas três pilotos optaram por largar com os pneus macios, com o stint mais longo de sete voltas, enquanto dois pilotos alinharam com pneus duros, tornando o composto médio o pneu mais popular no grid, com 15 pilotos na largada. A granulação fez sentir sua presença indesejável durante o fim de semana, embora nunca tenha realmente comprometido o desempenho dos pneus. Albert Park pode ser o primeiro teste real para verificar se as mudanças feitas, especialmente no C4 e no C5, produzirão os resultados esperados. A superfície da pista não foi alterada desde que foi renovada em 2022 e não é muito severa para os pneus. A única modificação no layout da pista, que apresenta algumas seções compostas por ruas normalmente abertas ao tráfego normal, ocorre nas curvas 6 e 7, onde as barreiras e os meios-fios foram modificados, como medida de precaução para evitar a repetição de alguns acidentes anteriores nesta seção. Com 5,278 quilômetros de extensão, o circuito combina retas rápidas com curvas técnicas de baixa a média velocidade e alguns pontos de frenagem pesada.
O verão está se transformando em outono nessa época do ano na Austrália e o clima pode ser muito variável, com grandes oscilações de temperatura de um dia para o outro, e sabe-se que a chuva pode aparecer. Isso pode fazer com que o novo Full Wet faça sua estreia: as modificações incluem um novo desenho da banda de rodagem para reduzir o movimento dos blocos, o que pode levar ao superaquecimento, enquanto o composto utilizado é mais próximo do encontrado no Intermediário, o que pode lhe dar uma janela de operação mais ampla em condições de cruzamento. Neste fim de semana, acontece a 39ª edição do GP da Austrália: as 11 primeiras, de 1985 a 1995, aconteceram em Adelaide e, a partir de 1996, sempre foram realizadas em Albert Park, com exceção de 2020 e 2021, quando a corrida não foi realizada devido à pandemia de Covid-19. Tradicionalmente, Adelaide era a última corrida do ano, enquanto Melbourne sempre realizou a corrida no início da temporada, principalmente como a abertura da temporada, o que acontece mais uma vez este ano. Michael Schumacher lidera a lista de vencedores de todos os tempos, com quatro, seguido por Jenson Button e Sebastian Vettel, empatados com três. Outros 20 pilotos venceram na Austrália, o que a torna uma das corridas com o maior número de vencedores diferentes. No entanto, apenas 15 já largaram da pole, com Lewis Hamilton liderando com oito, seguido por Ayrton Senna com seis. McLaren e Ferrari são as equipes mais bem-sucedidas, com 11 vitórias cada uma. A Scuderia venceu duas vezes nos últimos três anos, em 2022 com Charles Leclerc e no ano passado com Carlos Sainz, enquanto os atuais campeões mundiais não provam a vitória em Melbourne desde que Button venceu para eles em 2012. Ao terminar em primeiro e segundo lugar em 2024, a Ferrari é agora a equipe com mais pódios (28), ultrapassando a McLaren (27).