Fórmula 1 chega ao Japão na primavera

Texto e fotos: Pirelli

A pista
A Fórmula 1 retorna ao Japão pouco mais de seis meses depois da última visita ao país. Este ano, o GP do Japão acontece em abril pela primeira vez na sua história, até o ano passado, a corrida era sempre marcada para a segunda parte da temporada, em setembro ou outubro. Como resultado, Suzuka tem frequentemente coroado campeões mundiais, tanto de pilotos quanto de equipes. Os últimos dois anos não foram exceções, em 2022, Max Verstappen garantiu seu segundo título e no ano passado a Red Bull foi coroada campeã de construtores. O quarto evento da temporada coincide com o pico da temporada das flores de cerejeira ou Sakura, entre o final de março e o início de abril. É a primeira vez que o GP do Japão será realizado nessa época do ano, o primeiro GP do Pacífico foi realizado em Aida, em 17 de abril de 1994, antes de passar para outubro de 1995. O início da primavera também trará temperaturas mais baixas, com temperaturas médias variando entre 8ºC e 13ºC.

Suzuka é um verdadeiro clássico, o autódromo de 5,807 quilômetros, de propriedade da Honda, testa o talento de cada piloto com um traçado exigente caracterizado por uma pista em forma de número oito, único na Fórmula 1. Além de representar um desafio extraordinário para carros e pilotos, a pista também testa os pneus, tanto em termos de desgaste (devido aos elevados níveis de rugosidade e abrasividade do asfalto) como por meio das forças e cargas às quais são submetidos ao longo da variedade de curvas que compõem a volta. A Pirelli selecionou o trio de compostos mais duros, C1 como Hard, C2 como Medium e C3 como Soft, esta é a mesma seleção usada no Bahrein na primeira corrida da temporada. Uma estratégia de duas paradas é a mais comum, devido à energia que passa pelos pneus e ao estresse a que são submetidos. No entanto, temperaturas mais baixas podem significar que a estratégia de uma parada se torna possível, especialmente para pilotos cuidadosos. Por outro lado, pode tornar mais difícil manter os compostos na janela operacional correta ao aquecê-los na volta de saída dos boxes. A estratégia de uma parada também diminui a eficácia do undercut, que geralmente é muito útil em Suzuka, mesmo com os compostos duros e médios sendo os preferidos para a corrida. Já houve 37 edições do GP do Japão até agora, 33 das quais foram realizadas em Suzuka. Os outros quatro aconteceram na pista de Fuji, que pertence à Toyota. O piloto de maior sucesso ainda é Michael Schumacher, com seis vitórias: o alemão também tem o maior número de pole positions (8) e pódios (9). Em termos de conquistas em equipe, a McLaren tem o maior número de vitórias, enquanto a Ferrari tem mais pole positions (10). O circuito de Suzuka tem 18 curvas, algumas das quais como a Spoon, a 130R e a combinação de subida entre as Curvas 2 e 7, estão entre as mais famosas do calendário do campeonato mundial. Menos conhecidas são as duas curvas Degner, nomeadas em homenagem a Ernest Degner, um motociclista alemão das décadas de 1950 e 1960, as curvas 8 e 9 da pista de Suzuka têm seu nome em homenagem à sua contribuição para a história do motociclismo japonês.